Bella Sicilia

J’ai décidé de créer une nouvelle rubrique intitulée “VOYAGES”. Je me suis rendue compte qu’en publiant des photos de mes différents séjours sur Instagram, pas mal de questions devenaient récurrentes et avec tous les posts, on s’y perd un peu pour retrouver l’info déjà donnée.

Je vais donc tout centraliser ici afin que vous n’aillez plus à chercher sur mon compte Instagram ou me poser une question à laquelle j’ai déjà répondu maintes fois.

Mon premier article se portera sur l’île de mon coeur, celle de mes parents, celle de mes origines, la SICILE.

La Sicile appelée “Sicilia” en italien est une région autonome d’Italie. C’est la plus grande île de la mer Méditerranée. Son chef-lieu est Palerme. La langue officielle est l’italien mais le sicilien est couramment utilisé dans les conversations en famille ou entre amis. À l’intérieur même de la langue sicilienne, on trouve des dialectes, différents suivant les régions de la Sicile.
Je parle moi même un dialecte sicilien 🙂

C’est la région la plus étendue de l’Italie. Elle est également la seule région italienne à compter deux des dix villes les plus peuplées du pays : Palerme et Catane.
Le drapeau de la Sicile, la gorgone à trois jambes (Trinacria) représente les trois pointes de l’île, pointe ouest de Trapani-Marsala, pointe nord-est de Messine et pointe sud-est de Syracuse.

Quand partir?

Située au sud de la péninsule italienne, l’île bénéficie d’un climat méditerranéen, aux hivers doux et humides et aux étés chauds et très secs.
Au printemps les paysages sont verts et fleuris tandis qu’en été ils sont jaunes et sans fleurs dû au manque de pluie.
L’aridité est marquée dans le sud, directement atteint par le sirocco. La Sicile souffre d’ailleurs d’un déficit chronique en eau en été, occasionnant régulièrement des pénuries et des coupures sur l’île.

Les maisons sont très souvent équipées de réservoirs d’eau car l’eau courante en permanence comme chez nous n’existe quasiment pas.
L’eau “arrive” une ou plusieurs fois par semaine (pendant plusieurs heures), il faut remplir les réservoirs et ensuite être en auto suffisance….et je peux vous dire qu’on apprend très vite à économiser l’eau, denrée très rare.

Je suis déjà allée en Sicile à Noël, en février, en avril, en juin et en été…..il n’y a pas de période idéale pour visiter l’île, tout dépend si vous souhaitez vous baigner ou pas 🙂

Dans ce cas là, privilégiez un voyage fin juillet, début août. C’est là où le climat est le plus chaud, les températures sont en moyenne de 30 degrés en journée et jamais moins de 20 degrés le soir. La température de l’eau pour les baignades est parfaite et le flot de touristes n’est pas aussi important qu’il n’y paraît.
Donc si la chaleur ( 30 – 35 degrés en moyenne ) ne vous dérange pas, je vous conseille de partir en été, sinon l’après saison est très bien, septembre reste un mois fort agréable en Sicile.

Pour qui?

La Sicile reste avant tout une destination pour tout type de voyageurs. Seul, en amoureux ou en famille, vous pouvez arpenter l’île sans aucun problème. Loin des tumultes d’Ibiza, la Sicile reste un endroit parfait pour des vacances en famille ou pour des amoureux qui ont la bougeotte. Car ce serait dommage de ne pas profiter de tous les sites spectaculaires qu’offre l’île.
Entre plages, montagnes, bateaux, visites et randonnées….vous avez l’embarras du choix.

Comment y aller?

Là aussi j’ai déjà testé plusieurs formules, à vous de trouver celle qui vous convient le plus.

1) En avion

L’option la plus courante reste l’avion. Pour ma part, j’ai déjà testé plusieurs compagnies, départ de différentes villes, avec escales ou sans.

– Vol Francfort/Catane avec Air Berlin, vol direct: très bon rapport qualité prix et valise 20 kilos compris dans le prix du billet.
– Vol Francfort/Catane avec Alitalia, vol avec escales à Milan ou Rome: très bon rapport qualité prix et valise de 20 kilos compris dans le prix du billet.
– Vol Luxembourg/Catane avec Luxair, vol direct: plus cher mais niveau prestations, on est un cran au dessus, avec valise de 20 kilos compris dans le prix du billet.

Sur l’île vous avez le choix entre deux aéroports internationaux: Palerme et Catane, tout dépend si vous souhaitez atterrir au Nord de l’île ou à l’Est.

Je n’ai jamais pris de vol Ryanair pour cette destination pour deux raisons. Les aéroports d’arrivée ne sont ni Palerme ni Catane, ils sont désaxés des grandes villes et donc des lieux et sites touristiques, il faut donc prévoir une location de voiture dès votre arrivée, sinon c’est un peu la galère. Et devoir payer une valise de 20 kilos en soute en plus du billet d’avion en plein mois de juillet, revient la même chose qu’un billet d’une compagnie non low-cost.

Compter en moyenne 250€ le billet d’avion par personne en été (mais il faudra longtemps chercher et si prendre plusieurs mois à l’avance car les prix flambent très vite).

2) En voiture

C’est l’option que nous avons choisi pendant de très nombreuses années. Et là je vous vois venir, mais elle est malade, c’est 2000 bornes de route !! :-))
Et oui la Sicile ce n’est pas la porte à côté et encore moins le Sud de la France, mais si rendre en voiture c’est tout à fait faisable. Beaucoup de personnes le font et ce pour diverses raisons.

Si nous avons longtemps choisi de partir en voiture c’était surtout par rapport aux congés. On ne savait jamais à l’avance quand on pouvait partir. On savait qu’on pouvait partir en juillet / août mais pas de dates prédéfinies. Donc à la dernière minute, on sautait dans la voiture et let’s go. 2200 km de route pour arriver à destination.

Vivant en Moselle, on prend l’autoroute direction Strasbourg, puis on passe du côté allemand afin de descendre par la Suisse. C’est un choix financier (en Allemagne les autoroutes ne sont pas payantes), c’est le chemin le plus court et la traversée de la Suisse reste un spectacle phénoménal.

==> Bon à savoir, pour emprunter les autoroutes suisses, vous devez acheter une vignette à apposer sur votre pare brise, la vignette vous coûtera environ 40€. Vous pouvez l’acheter sur Internet ou bien directement sur place à la douane.
On fait le choix de l’acheter à l’avance, cela nous évite de perdre du temps au poste frontière.

Comme je vous le disais, la traversée de la Suisse reste une étape clé de notre périple. Depuis toute petite, je rêve d’escalader ses montagnes à la recherche de la maison d’Heidi :-)…de traverser des rivières gelées, de me perdre dans cette nature authentique et préservée.
Tout y est tellement beau, des paysages époustouflants, une nature généreuse et verdoyante. Lors de votre traversée, prenez le temps de vous arrêter, d’admirer ces montagnes qui s’offrent à vous.

Vous allez aussi traverser le tunnel routier de Saint Gothard, avec ses 16,9 kilomètres, il est le deuxième plus long tunnel routier d’Europe et le quatrième du monde. Le trafic roule dans un tube unique en 2×1 voies. La vitesse y est limitée à 80 km/h. Cet axe routier connait un trafic important ce qui engendre des embouteillages lors des jours fériés et des vacances…surtout en journée ( l’emprunter de nuit, reste la meilleure option ).

L’arrivée en Italie est reconnaissable, surtout aux alentours de Milan, soyez vigilants, beaucoup, beaucoup de voitures.

Ensuite arrivent les montagnes toscanes et là, encore une fois c’est magnifique. Bologne, Florence, Pise….ces vignobles, cette architecture typique, ces flans de collines….bref, ouvrez grand les yeux et si vous devez faire une halte dans votre road trip, c’est là qu’il faut s’arrêter pour la nuit.

Ensuite l’autoroute pour Rome n’est qu’une formalité, souvent en 3 ou 4 voies, la circulation est fluide, mais attention à ne pas trop appuyer sur l’accélérateur car même si les contrôles routiers sont moins visibles que chez nous, ils sont bel et bien présents!

Après Naples, arrive la partie de la traversée que j’aime le moins, la Calabre (Sud de l’Italie), 450 km d’autoroute, très souvent en travaux et monotones. La région regorge de sites majestueux mais sa traversée reste pour moi toujours une épreuve.

Prenez votre mal en patience, si vous êtes à plusieurs relayez vous pour conduire car le plus beau reste à venir.

==>Bon à savoir: Les autoroutes en Italie sont payantes mais après Naples, vous ne paierez plus jusqu’au ferry. Comptez environ 100€ d’autoroutes en tout.

Pour traverser le détroit de Messine et arriver en Sicile, il faut prendre le ferry. Rien de plus simple. Vous faites votre billet pour la traversée directement sur place avant d’embarquer, comptez environ 70€ l’aller/retour en voiture.

Lorsque vous débarquez à Messine, deux autoroutes s’offrent à vous, celle pour Palerme ou celle pour Catane, tout dépendra de votre lieu de destination.

TOTAL du voyage en voiture: Depuis chez moi ( Moselle ), il faut compter environ 750€ l’aller / retour en voiture ( diesel, péages, vignette, ferry ).

3) Combiné Voiture / Ferry

Depuis deux ans, c’est l’option que nous avons choisi et c’est celle que je préfère.
C’est très simple, étant donné que maintenant on peut choisir dès janvier nos dates de congés, on peut de ce fait réserver notre traversée en ferry longtemps à l’avance et bénéficier donc de prix très avantageux.
On opte donc pour une traversée Gênes / Palerme avec nuitée à bord. On achète nos billets dès le mois de janvier. On opte toujours pour une cabine familiale vue sur mer. Vous avez votre propre salle de bain et vos toilettes ainsi que tout le confort nécessaire: plusieurs restaurants et bars, un coin théâtre, des boutiques, une chapelle, des piscines…bref je vous invite à regarder sur le site de “Grandi Navi Veloci” http://www.gnv.it/fr, vous trouverez toutes les infos.

==> Pour info, on paie environ 450€ l’aller/retour pour 3 personnes, à cela se rajoute bien attendu les frais pour arriver jusqu’à Gênes.

On privilégie cette option car c’est la moins coûteuse. En effet, on reste chaque année 3 semaines sur l’île, on a donc besoin d’une voiture.
L’avion et la location de voiture sont extrêmement chers pour 3 semaines sur place.
Le road trip en voiture est faisable, comptez environ 600€ l’aller/retour mais extrêmement fatigant.

Alors qu’avec le ferry c’est top. On part le matin à 8h de chez nous, avec une arrivée à Gênes vers 17h. Ensuite embarquement et nuit à bord. Le lendemain, arrivée à Palerme vers 17h. Il nous reste deux heures de route pour arriver à destination.
Donc on arrive frais et dispo.
On a notre propre voiture, le voyage ne nous a pas coûté un bras et on peut donc profiter un peu plus de notre séjour.

A vous de choisir l’option qui vous convient le plus, selon la durée sur place. Car cela joue énormément. Si vous choisissez de partir une semaine et de rester dans la même ville, l’avion reste la meilleure option. Mais si comme nous, vous partez 3 semaines et vous aimez visiter, le combiné voiture/ferry reste la meilleure solution.

Où dormir?

Là aussi, tout dépend ce que vous recherchez et combien de temps vous comptez rester. Car contrairement à d’autres destinations, la Sicile reste onéreuse niveau hôtellerie.
A part, quelques séjours balnéaires de façon ponctuelle, j’ai la chance d’être loger chez mes parents. Donc je n’ai pas à prévoir de budget à ce niveau là.
Mais pour info, l’an dernier, nous sommes partis 5 jours à Syracuse afin de visiter le coin, on a trouvé un Bed & Breakfast à 110€ la nuit pour 3 personnes début août, très bien situé. Mais il faut bien chercher et faire attention à l’emplacement de l’établissement (ne pas vous retrouver en pleine nature et galérer ensuite pour le moindre déplacement).
Si vous choisissez de séjourner dans un Hôtel, optez au moins pour un 3 étoiles, en dessous les surprises risquent d’être déplaisantes 🙂

Ne vous attendez pas non plus à d’immenses complexes hôteliers typiques de certaines destinations, ici les petites structures sont de rigueur et nettement plus chaleureuses.

Concernant la zone géographique, dur dilemme également. Comment partir en Sicile et rester toujours au même endroit? c’est inconcevable. Tout y est tellement beau, je vous conseille vraiment de louer une voiture et de choisir différents établissements au fil de vos déplacements.

Et les visites?

1)Si vous atterrissez à Palerme, le Nord de l’île est spectaculaire: Trapani, Marsala, Cefalù ( le petit village se trouve au bord de l’eau turquoise. C’est le vrai petit bijou de la Sicile ), San Vito lo Capo et la Riserva dello Zingaro ( amateurs de randonnée apportés vos chaussures ), l’île de Favignana ( l’île entière est pleine de vestiges. La plage, les falaises blanches et l’eau turquoise font tout le charme de l’île ), les îles éoliennes ( l’archipel est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y trouve des paysages magnifiques)…

Favignana

2)Si vous atterrissez à Catane, l’est et le Sud ne sont pas en reste,: Taormina ( et son théâtre: c’est le deuxième plus grand théâtre de la Sicile. La vue est splendide et au loin, on peut voir l’Etna), Syracuse et l’île d’Orthygie ( la ville rassemble des bâtiments grecs, normands, aragonais et vénitiens ), Noto, Marsamemi…

3)Sans oublier le Sud Ouest et le centre: Agrigento et ses temples majestueux, la Scala dei Turchi ( c’est un lieu insolite, les marches blanches finissent dans la mer ), l’Etna, Sutera ( classé parmi les plus beaux villages d’Italie ) ….

Afin d’optimiser au mieux votre séjour, je vous conseille d’atterrir à Palerme, de séjourner dans le Nord de l’île pendant une semaine ( afin de bien la visiter ) et ensuite prendre la route vers le Sud ouest. Vous passerez par Agrigento, visiterez la Scala dei Turchi puis direction Catane en faisant une halte sur l’Etna ( volcan encore en activité ) avant de séjourner la seconde semaine à l’est de l’île et reprendre l’avion de retour depuis Catane.

Je pense effectivement, qu’il faut compter 15 jours sur place pour profiter pleinement des merveilles de la Sicile.

Et les routes?

Bon qu’on se le dise, la Sicile n’est définitivement pas une piste de Formule 1.
Il y a bien entendu des autoroutes qui relient les principales villes de l’île mais en dehors de ça, c’est parfois folklorique.
C’est une île qui invite au voyage où il faut prendre son temps, apprécier les paysages, admirer ses plages, s’arrêter boire un “espresso” dans le bar du coin….bref la Sicile se vit pleinement ! ….et ce n’est pas plus mal. Donc jeter vos montres et vivez!

Et la Gastronomie?

Voici donc le point le plus gourmand de cet article, le plus attendu même.
Une chose est sûre, si vous prévoyez un séjour en Sicile, mieux vaut ne pas être au régime!
Ici tout est tentation, tout appelle à la gourmandise, tout est bon, beau et succulent.
Je vous invite avant tout à flâner dans les marchés locaux, vous y trouverez toutes les richesses de l’île, des fruits et légumes parfois méconnus par chez nous et qui ravivent les papilles des siciliens. Goutez, humez, dégustez….prenez le temps de vous imprégnez de cette gastronomie méditerranéenne.

Plusieurs plats typiquement siciliens font la renommée de l’île.

– “Il cannolo siciliano”: L’origine de cannolo, qui signifie « petit tube », vient du latin canna, qui signifie « roseau ». Avant les nouvelles lois en matière d’hygiène, la pâte était enroulée sur de petits cylindres taillés dans du bambou (canne), qui donnèrent leur nom à la pâtisserie.
Le cannolo est composé d’une croûte en forme de coquille de pâte frite, d’une longueur de 15 à 20 cm et remplie d’une farce sucrée et crémeuse généralement à base de ricotta.
C’est la pâtisserie par excellence sur l’île! Attention à ne pas devenir accro !!

– “Gli arancini”: Ils se présentent généralement sous la forme d’une boule de riz, panée et frite, de 8 à 10 centimètres de diamètre, farcie de ragù (viande bovine cuite à l’étouffée avec de la sauce tomate) et de petits pois. Mais les déclinaisons sont nombreuses: on en trouve aussi aux épinards et mozarella, aux fruits de mer….
Le nom vient de leur couleur et de leur forme, rappelant celles d’une orange (arancia signifiant « orange » en italien et arancini, littéralement « petites oranges » en sicilien).

– “la caponata”: est une recette à base d’aubergines, d’oignons, de tomates, de céleri, d’olives vertes et de câpres. Les légumes sont cuits avec un verre de vinaigre et un peu d’huile d’olive. Ce plat se mange chaud ou froid. C’est un classique de la cuisine sicilienne.

Mais vous succomberez aussi pour ses pizza, ses calzone, ses focacce, ses panini, ses nombreux plats de pâtes aux goûts divers et variés, pour sa pêche locale, pour ses glaces artisanales, son pain chaud acheté tôt le matin, pour ses apéros sur la petite place du village, pour ses énormes pastèques en été et ses mandarines juteuses en hiver.
Vous cueillerez des citrons pour agrémenter vos plats, vous découvrirez les figues de barbaries et mangerez les meilleures pistaches au monde.
Vous goûterez les vins locaux et apprécierez l’espresso en fin de repas ( ne demandez pas de café long, ça n’existe pas)….

Bref vous l’avez compris, j’aime cette île.

Elle est à la fois envoutante et addictive, authentique et moderne, riche et variée, tantôt sauvage tantôt urbaine.
Elle est gourmande, majestueuse, généreuse, belle et attachante.
Elle est de celle que l’on quitte les larmes aux yeux se promettant de revenir au plus vite.
Elle est tout comme son histoire, éclectique et atypique, elle est “différente” et la différence est une beauté qu’il faut apprendre à voir.

A vos valises !

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